blog.thelawofficeofdwightday.com

“Kami pikir kami akan mati.”

Invasi Rusia baru saja dimulai ketika Nancy Pelosi melakukan kunjungan mendadak ke Ukraina, Ketua DPR yang saat itu merupakan pejabat tertinggi AS yang terpilih untuk memimpin delegasi kongres ke Kiev.

Pelosi dan para anggota parlemen diantar ke gedung DPR dengan menyamar, sebuah bagian yang dirahasiakan yang tidak akan dia ungkapkan hingga hari ini.

“Itu sangat, sangat berbahaya,” kata Pelosi kepada The Associated Press menjelang peringatan satu tahun perjalanannya pada hari Minggu.

“Kami tidak pernah takut, tapi kami mengira kami akan mati karena kami mengunjungi zona perang yang serius dan serius,” kata Pelosi. “Kami memiliki perlindungan yang besar, namun tetap saja ada teater perang.”

Kunjungan Pelosi merupakan hal yang tidak biasa sekaligus bersejarah, membuka saluran diplomatik baru antara AS dan Ukraina yang semakin mendalam seiring dengan perang yang berkepanjangan. Pada tahun berikutnya, banyak pemimpin kongres, senator, dan ketua komite yang berpengaruh, baik dari Partai Demokrat maupun Republik, mengikuti jejaknya, hal ini terlihat dari kunjungan Presiden Joe Biden tahun ini.

Aliran kedatangan yang terus-menerus ke Kiev telah memperkuat kemitraan politik dan militer antara AS dan Ukraina agar dunia dapat melihatnya. Kemitraan ini akan diuji lagi ketika Kongres diharapkan kembali membantu mendanai perang untuk mengalahkan Rusia pada tahun ini.

“Kami harus menang. Kita harus membawa hal ini ke kesimpulan yang positif – demi rakyat Ukraina dan negara kita,” kata Pelosi.

“Sekarang ada pergulatan di dunia antara demokrasi dan otokrasi, yang manifestasinya terjadi di Ukraina pada saat itu.”

Dengan mayoritas baru Partai Republik di DPR yang anggotanya yang bersekutu dengan Trump menolak keras investasi luar negeri, Pelosi, yang berasal dari Partai Demokrat, tetap yakin bahwa Kongres akan terus mendukung Ukraina sebagai bagian dari komitmen AS yang lebih luas terhadap demokrasi di luar negeri dalam menghadapi agresi otoriter.

“Dukungan untuk Ukraina bersifat bipartisan dan bikameral, di kedua majelis Kongres oleh kedua partai, dan rakyat Amerika mendukung demokrasi di Ukraina,” kata Pelosi kepada AP. “Saya yakin kami akan terus mendukung selama kami harus mendukung demokrasi…selama diperlukan untuk menang.”

Pelosi, yang sekarang menjabat sebagai Ketua Emerita, sebuah gelar kehormatan yang diberikan oleh Partai Demokrat, bersikap berhati-hati mengenai perannya sebagai utusan AS di luar negeri. Setelah mengunjungi 87 negara selama masa jabatannya, dan sebagian besar merupakan wanita pertama yang menjabat sebagai Ketua DPR, ia menetapkan standar baru dalam mengarahkan palu ke luar sambil menarik perhatian pada dunia di luar wilayah Amerika.

Di kantornya, yang terletak di Capitol, Pelosi berbagi banyak penghargaan dan kenang-kenangan yang ia terima dari luar negeri, termasuk paspor kehormatan yang diberikan kepadanya dalam perjalanannya ke Ukraina, di antara perhentian terakhirnya sebagai pembicara.

Ini adalah gaya politik khas yang dibangun berdasarkan kerja Pelosi selama puluhan tahun di Komite Intelijen DPR, namun merupakan gaya yang mungkin – atau mungkin tidak – dipilih untuk ditiru oleh para pemimpin DPR generasi baru.

Ketua Baru Kevin McCarthy menjamu Presiden Taiwan Tsai Ing-wen di Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan bulan ini, yang merupakan kunjungan pertama pemimpin Partai Republik itu ke dalam urusan luar negeri.

Hakeem Jeffries dari Partai Demokrat melakukan perjalanan pertamanya ke luar negeri sebagai Pemimpin Minoritas DPR, memimpin delegasi kongres ke Ghana dan Israel pekan lalu.

Pelosi mengatakan, apa yang akan mereka lakukan di panggung dunia terserah pada para pemimpin baru.

“Pembicara lain memahami keamanan nasional kita – kita bersumpah untuk melindungi dan mempertahankan – dan oleh karena itu kita perlu menggunakan nilai-nilai dan kekuatan kita untuk memastikan hal itu terjadi,” katanya.

“Saya hanya ingin mengatakan bahwa itu adalah hal paling logis yang saya lakukan,” kata Pelosi.

Ketika Pelosi tiba di Kiev, Presiden Volodymyr Zelenskyy berdiri di luar untuk menemui para pejabat AS, sebuah foto yang menunjukkan dukungan ke seluruh dunia terhadap demokrasi baru yang telah melawan invasi Presiden Rusia Vladimir Putin.

“Keberanian presiden untuk menyambut kami di jalan dibandingkan hanya menemuinya di kantornya merupakan simbol keberanian rakyat Ukraina,” katanya.

Pelosi mengatakan kepada Zelenskyy dalam sebuah video yang dirilis pada saat itu bahwa “perjuangan Anda adalah perjuangan untuk semua orang.”

Setahun kemudian, ketika perang belum terlihat berakhir, Pelosi berkata, “Saya berharap perang ini akan berakhir sekarang.”

Perjalanan Pelosi ke luar negeri bukannya tanpa tantangan politik dan kontroversi. Selama era Trump, ia bertindak sebagai utusan alternatif di luar negeri, meyakinkan sekutunya bahwa AS tetap menjadi mitra meskipun presiden Partai Republik tersebut menerapkan pendekatan neo-isolasionis “America First” dalam kebijakan luar negerinya.

Tahun lalu, dalam salah satu perjalanan terakhirnya sebagai pembicara, Pelosi menemani delegasi ke Taipei, kerumunan orang berbaris di jalan untuk menyambut kedatangannya, kunjungan presiden Taiwan yang mengeluarkan teguran keras dari Beijing, yang menganggap pulau itu sebagai miliknya.

“Pengecut,” katanya tentang latihan militer yang dilancarkan Tiongkok setelah kunjungannya.

Pelosi memberikan pujian yang langka atas pertemuan McCarthy dengan Tsai, khususnya sifat bipartisan dan pilihan tempatnya, yaitu Perpustakaan Reagan yang bersejarah.

“Itu benar-benar pesan yang luar biasa dan sebuah pilihan untuk berada di sana. Jadi saya salut dengan apa yang dia lakukan,” katanya.

Dalam salah satu penampilan penutupnya sebagai ketua DPR pada bulan Desember, Pelosi menjamu Zelenskyy untuk pidato bersama di Kongres. Kunjungan tersebut mengingatkan pada pidato Perdana Menteri Inggris Winston Churchill pada Natal tahun 1941 di hadapan Kongres di Ruang Senat tentang “perang yang panjang dan sulit” pada awal Perang Dunia II.

Zelenskyy memberi Kongres sebuah bendera Ukraina yang ditandatangani oleh pasukan garis depan, yang menurut Pelosi pada akhirnya akan dikibarkan di US Capitol.

Dunia telah banyak berubah sejak Pelosi bergabung dengan Kongres – salah satu perjalanan pertamanya ke luar negeri adalah pada tahun 1991, ketika ia berani membentangkan spanduk pro-demokrasi di Lapangan Tiananmen di Beijing tak lama setelah protes mahasiswa yang berakhir dengan pembantaian.

Setelah perang panjang di Irak dan Afghanistan, Rusia dan Tiongkok kembali menjadi yang terdepan.

“Peran Putin dalam kaitannya dengan Rusia merupakan ancaman yang lebih besar dibandingkan ketika saya datang ke Kongres,” katanya. Satu dekade setelah runtuhnya Tembok Berlin pada tahun 1989, katanya, Putin bangkit.

“Di sinilah perjuangan demokrasi terjadi,” katanya.

Dan, katanya, meskipun dia dan anggota Kongres lainnya telah berupaya untuk menunjukkan kekhawatiran mengenai kebangkitan militer dan ekonomi Tiongkok, serta catatan hak asasi manusia di Tiongkok, “keadaannya semakin buruk.”

Sering disebut sebagai seseorang yang bisa menjadi duta besar yang sebenarnya – ada pemikiran bahwa Biden mungkin akan mencalonkannya untuk Roma atau lebih jauh lagi – Pelosi mengatakan dia fokus pada masa jabatan dua tahunnya, bukan lagi sebagai ketua DPR tetapi sebagai wakil dari San Francisco.

“Saat ini, rencana saya adalah melayani konstituen saya,” kata Pelosi. “Saya lebih suka mempunyai 750.000 bos, bukan hanya satu.”