blog.thelawofficeofdwightday.com

Bagi banyak orang lainnya, gelar Liga Premier sudah cukup, terutama jika itu memberinya status sebagai bagian penting dari tim keenam yang memenangkan liga papan atas Inggris dalam tiga musim berturut-turut. Tapi bukan Ruben Dias. Dia berkata, “Kami belum melakukan apa pun.”

Itu merupakan indikasi bahwa Dias tidak fokus pada three-peat, namun memikirkan hat-trick jenis lain: treble. Tertinggal satu, tinggal dua lagi: Manchester City telah menjuarai Premier League. Sekarang untuk final di akhir pekan berturut-turut: Manchester United di Piala FA, Internazionale di Liga Champions.

“Kami jelas tahu apa yang kami tuju dan kami sangat menginginkannya,” kata bek tengah ini. “Tetapi kami tahu jika kami mulai berpikir terlalu jauh ke depan, hal itu akan membunuh kami. Kepala kami sedang berlatih. Sedikit demi sedikit kita berpikir. Pikirkan dan lakukan saja.”

Dalam sebagian besar sejarah sepak bola, gelar ganda, yang menggabungkan Piala FA dan gelar Inggris, terasa seperti mimpi yang mustahil, sesuatu yang tidak pernah dilakukan klub mana pun antara tahun 1897 dan 1961. Nah, itu mungkin bisa menjadi batu loncatan. “Ini merupakan pencapaian yang luar biasa,” kata Dias. “Kami akan merayakannya ketika kami berhasil melakukannya dan kemudian kami akan memikirkan apa yang akan terjadi karena kami belum selesai.”

Ini menggarisbawahi cara Liga Champions mewakili batas akhir bagi City. Mereka mungkin kurang berprestasi di Piala FA dalam belasan musim terakhir, tapi hal itu jarang disebutkan. Sejak berhasil meraih trofi pertama mereka dalam 35 tahun di Piala FA pada tahun 2011, mereka hanya memenangkan kompetisi tersebut sekali, sebagai bagian dari treble domestik yang diraih tim asuhan Pep Guardiola pada tahun 2019.

City memenangkan final itu 6-0 melawan Watford. Sekarang bagi United, tim yang telah mereka kalahkan dan kalah musim ini. Pertemuan pertama mereka dengan United asuhan Erik ten Hag berakhir 6-3, meskipun City memimpin 6-1 hingga intervensi terlambat Anthony Martial. Dias tidak berharap terulang kembali.

“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” katanya. “Final tetaplah final, akan selalu ketat apapun rintangannya. Ini adalah kompetisi khusus bagi kita semua dan kompetisi khusus bagi negara. Kami benar-benar ingin memenangkannya.”

Motivasi mereka bermacam-macam, mulai dari peluang mengalahkan rival lokal hingga mengejar treble. “Saat Anda mulai kehilangan api, bumbu untuk memenangkan trofi, maka Anda tidak melakukan apa pun di klub ini,” tambah Dias. “Gairah saya masih ada. Kami benar-benar ingin menang lagi.”

Tekad itu terlihat jelas. Dias adalah salah satu dari lima pemain kapten City. Kamera menangkapnya saat memberikan pidato mengharukan di ruang ganti. Dia bisa menyalurkan pendekatan Guardiola, perasaan bahwa apa pun yang mereka lakukan, mereka perlu berbuat lebih banyak.

“Meskipun kita semua telah melakukan hal-hal besar, namun permintaannya selalu sangat tinggi,” ujarnya. “Ini terutama dimulai dari manajer dan permintaan selalu ada. Tidak peduli apa yang kita lakukan, secara individu atau sebagai tim, kita akan diminta lebih dan lebih lagi. Anda juga memiliki klaim pribadi dari setiap orang. Bagi kami, bisa berada di puncak begitu lama adalah karena setiap orang memilikinya dalam diri mereka sendiri.”

Kehebatan City di berbagai kompetisi menjadi keunggulan lain bagi Dias. “Pada akhirnya, kami tidak banyak berlatih karena kami bermain setiap tiga hari,” katanya. “Latihan bukanlah yang paling intens karena kami perlu istirahat.” Artinya, dia tidak perlu terlalu sering melatih striker berusia 52 tahun Erling Haaland.

Sebaliknya, dia kemungkinan besar akan dituduh menghentikan penyerang 30 gol Marcus Rashford pada hari Sabtu. Pencetak gol terbanyak United ditentukan di Old Trafford pada bulan Januari. “Kami bermain melawan mereka, kami tahu kekuatan dan kelemahan mereka,” Dias mengangkat bahu. “United mempunyai banyak ancaman dan kami mengetahuinya dengan baik. Kami tahu siapa yang bisa berbahaya dan bagaimana mereka bisa berbahaya. Secara keseluruhan, United berbahaya karena tim mereka dan bukan individu mana pun. Senjata terbesar kami adalah fokus pada apa yang bisa kami lakukan.”

Itu cukup mengintimidasi. Minus Dias, dan beberapa lainnya, mereka kalah 1-0 di Brentford pada hari Minggu. Namun, itu merupakan kekalahan pertama dalam 26 pertandingan. Korban mereka dalam periode itu termasuk Real Madrid dan Bayern Munich, Liverpool dan Arsenal. Dias sudah fit kembali – “Saya bersemangat,” katanya – dan terlepas dari kemampuan bertahannya, itu mungkin pertanda. City belum pernah kalah dalam pertandingan yang dia mulai sejak Oktober. Sekarang dua kemenangan lagi akan menutup musim ini dengan cara yang bahkan dia bisa merasa puas.