West Virginia puas dengan Kroger, uang opioid sekarang mencapai $1 miliar
West Virginia telah menyelesaikan kesepakatan dengan Kroger sebesar $68 juta atas perannya dalam mendistribusikan resep obat penghilang rasa sakit yang sangat adiktif di negara bagian AS yang telah kehilangan lebih banyak nyawa per kapita akibat overdosis opioid dibandingkan negara bagian lain.
Hal ini membuat total dana litigasi opioid di West Virginia mencapai lebih dari $1 miliar, lebih banyak dibandingkan negara bagian mana pun per kapita, kata Jaksa Agung Patrick Morrisey pada konferensi pers di gedung DPR negara bagian di Charleston.
“Biarlah ini menjadi peringatan bagi pihak lain: kita berjuang keras untuk mereka yang paling terkena dampak epidemi opioid dan tidak akan berhenti untuk mendapatkan keadilan bagi mereka,” katanya.
Kroger adalah terdakwa terakhir yang tersisa dalam gugatan yang melibatkan Walgreens, Walmart, CVS dan Rite Aid. Negara bagian itu dijadwalkan melakukan uji coba dengan jaringan apotek pada bulan Juni.
Penyelesaian dengan Kroger menyelesaikan gugatan yang menuduh jaringan apotek tersebut gagal mempertahankan kontrol yang efektif sebagai distributor opioid di negara bagian tersebut, sehingga berkontribusi terhadap kelebihan pasokan yang turut memicu krisis yang merenggut nyawa ribuan penduduk.
Uang tersebut tidak akan mengembalikan nyawa yang hilang akibat “ancaman opioid,” kata Morissey. “Harapan kami adalah dana tersebut akan memberikan bantuan yang signifikan kepada mereka yang paling terkena dampak krisis di negara bagian ini.”
Selama empat tahun terakhir, produsen obat, perusahaan distribusi, apotek, dan perusahaan lain yang berperan dalam bisnis opioid telah mencapai penyelesaian dengan total lebih dari $50 miliar dengan pemerintah.
Meskipun jumlah terbesar berasal dari penyelesaian di seluruh negara bagian, West Virginia – mungkin negara bagian yang paling terkena dampak krisis overdosis obat resep – telah agresif dalam mengajukan tuntutan hukumnya sendiri dan mencapai lebih dari selusin penyelesaian.
Tahun lalu, Kroger menyelesaikan gugatan opioid yang diajukan oleh New Mexico sebesar $58,5 juta.
Krisis overdosis di negara ini telah terjadi secara bertahap, pertama dengan resep opioid yang kuat, kemudian heroin dan sekarang fentanil dan obat-obatan ilegal lainnya yang dibuat di laboratorium.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS memperkirakan bahwa overdosis membunuh lebih dari 100.000 orang per tahun di negara tersebut. Angka kematian ini merupakan rekor tertinggi, dan sebagian besar disebabkan oleh opioid.
Kroger setuju untuk membayar $34 juta dimuka berdasarkan perjanjian penyelesaian, kemudian $12 juta pada tanggal 30 Juni 2024, $12 juta lagi pada tanggal 30 Juni 2025, dan kemudian menurunkan pembayaran tambahan selama tujuh tahun ke depan untuk mencapai total $68 juta.
Morrisey mengatakan perjanjian itu tidak akan menghalangi West Virginia untuk juga menerima dolar dari penyelesaian nasional di masa depan dengan jaringan tersebut.
Walgreens membayar $83 juta pada bulan Januari. Walmart dan CVS menyelesaikan masalah dengan negara bagian tersebut pada bulan September lalu: Walmart menyetujui penyelesaian sebesar $65.070.000; CVS seharga $82,5 juta.
Agustus lalu, Rite Aid membayar hingga $30 juta untuk menyelesaikan litigasi serupa. Tuntutan hukum tersebut menuduh bahwa kontribusi apotek terhadap kelebihan pasokan resep opioid di negara bagian tersebut telah menyebabkan “kerugian yang signifikan melalui biaya perawatan medis di masa lalu dan yang sedang berlangsung, termasuk bagi anak di bawah umur yang terlahir dengan kecanduan opioid, biaya rehabilitasi, biaya nalokson, biaya pemeriksaan medis, biaya pengobatan mandiri, dan biaya pengobatan mandiri. biaya asuransi negara dan bentuk pendanaan kerugian lainnya untuk mengatasi masalah terkait opioid dan hilangnya nyawa.” Uang dari penyelesaian opioid akan didistribusikan ke seluruh negara bagian untuk program dan proyek yang membantu mengurangi krisis narkoba melalui West Virginia First Foundation, sebuah kelompok nirlaba swasta.
Kelompok tersebut akan menerima 72,5% dari setiap penyelesaian atau keputusan, 24,5% dari dana penyelesaian dan keputusan akan diberikan kepada pemerintah daerah dan 3% akan disimpan di escrow oleh negara. Pada bulan Maret, Gubernur Partai Republik Jim Justice menandatangani undang-undang yang mengakui Yayasan tersebut dan memberi wewenang kepada gubernur untuk menunjuk dewan direksi dengan persetujuan Senat negara bagian.