WTA mengakhiri boikot terhadap Tiongkok tetapi berjanji tidak akan ‘melupakan Peng Shuai’
WTA telah memutuskan untuk mengakhiri boikotnya terhadap Tiongkok meskipun tuntutannya mengenai kesejahteraan mantan pemainnya Peng Shuai tidak dipenuhi.
Mantan juara ganda Wimbledon dan peringkat satu dunia dalam format tersebut menimbulkan badai pada November 2021 ketika dia menulis postingan rinci di media sosial yang menuduhnya berselingkuh dengan pejabat tinggi Tiongkok Zhang Gaoli.
Postingan tersebut dengan cepat dihapus dan Peng menghilang dari pandangan publik, meningkatkan kekhawatiran akan kesejahteraannya di seluruh dunia tenis.
Sejauh ini Tiongkok telah menjadi pasar WTA yang paling menguntungkan, dengan lebih banyak turnamen di sana dibandingkan negara lain, termasuk Final WTA di Shenzhen.
Turnamen-turnamen di negara tersebut telah ditangguhkan karena pandemi virus corona, namun WTA bereaksi keras terhadap situasi tersebut, dengan kepala eksekutif Steve Simon mengatakan tur tersebut tidak akan kembali ke Tiongkok kecuali ada penyelidikan atas keluhan Peng dan bukti independen mengenai kesejahteraannya. dulu.
Dia mengakui pada hari Kamis bahwa tidak satupun dari ketentuan tersebut dipenuhi, namun WTA telah menderita tanpa investasi Tiongkok dan sekarang akan kembali ke negara tersebut pada musim gugur.
Simon mengatakan kepada BBC Sport: “Kami telah mengalami hal ini selama 16 bulan dan kami yakin bahwa pada tahap ini permintaan kami tidak akan dipenuhi. Melanjutkan strategi yang sama tidak masuk akal dan diperlukan pendekatan yang berbeda.
Kami tidak akan membiarkan Peng dilupakan saat ini.
Steve Simon, CEO WTA
“Mudah-mudahan lebih banyak kemajuan dapat dicapai dengan kembalinya.”
Bulan lalu, WTA menandatangani “kemitraan strategis” senilai £125 juta dengan perusahaan ekuitas swasta CVC Capital Partners dengan tujuan meningkatkan pertumbuhan komersial.
Simon bersikeras bahwa mereka tidak menyampaikan kekhawatiran tentang Peng, dengan mengatakan: “Kami telah memperoleh jaminan dari orang-orang yang dekat dengan Peng bahwa dia aman dan tinggal bersama keluarganya di Beijing.
“Kami berharap dengan kembalinya lebih banyak kemajuan yang bisa dicapai. Kami sangat bangga dengan posisi yang telah kami ambil. Kami tidak akan membiarkan Peng dilupakan saat ini.”
Alize Cornet dari Perancis menjadi pendorong untuk menarik perhatian terhadap penderitaan Peng, namun dia menolak berkomentar mengenai kepulangannya ke Tiongkok menjelang pertandingan Piala Billie Jean King melawan Inggris di Coventry.
Mengklaim bahwa sebagian besar pemain berada di balik langkah tersebut, Simon berkata: “Kami tentu saja memiliki beberapa yang tidak, tetapi mayoritas – sebagian besar – mendukung dan mendukung untuk kembali. Ada dukungan kuat dari para anggota, dewan (pemain) dan dewan.”
Organisasi hak asasi manusia Amnesty International menyatakan keprihatinannya atas keputusan tersebut, dan peneliti Tiongkok Kai Ong mengatakan: “Sampai saat ini, tidak ada bukti yang dapat diverifikasi secara independen untuk membuktikan bahwa Peng Shuai benar-benar aman dan bebas.
“Kami mengingatkan WTA akan hambatan struktural yang dihadapi banyak penyintas kekerasan seksual di Tiongkok dalam mencari keadilan dan pemulihan.
“Kembali ke Tiongkok tanpa terus mendorong penyelidikan independen atas tuduhan Peng dapat melanggengkan ketidakadilan sistemik yang dihadapi oleh para penyintas kekerasan seksual di negara tersebut.”