Yayasan mencetak prostetik 3D dan membagikannya secara gratis di Uruguay
Hal pertama yang dilakukan Mia Rodríguez, 11 tahun, dengan tangan palsu barunya adalah menggambar seekor anak kucing.
Gadis Uruguay, yang jari-jarinya belum sepenuhnya berkembang, memakai tangan palsu dan mendemonstrasikan gerakan menggenggam yang sekarang bisa dia lakukan.
“Sekarang saya bisa memegang pensil itu dengan satu tangan. Sebelumnya, saya harus melakukannya dengan kedua tangan, karena tinju saya tidak bisa menutup,” katanya sementara ibunya, Ana Van López, melihatnya dengan penuh semangat.
Rodríguez menerima prostesis dari Uruguay Manos de Héroes Foundation, yang merancang dan mencetak tangan dan lengan dengan teknologi 3D untuk anak-anak dan orang dewasa di seluruh negara Amerika Selatan.
Sejak tahun 2020, yayasan tersebut telah menyediakan lebih dari 100 prostesis gratis, sebagian besar untuk keluarga yang berada dalam situasi rentan.
Van López, 28, tinggal bersama pasangannya dan keempat anaknya di sebuah pabrik terbengkalai di Salinas, sekitar 40 kilometer (25 mil) dari Montevideo, dan penghasilannya berasal dari pekerjaan informal, seperti menjual kayu bakar atau nanas. Keluarga tersebut memiliki pendapatan bulanan sekitar 8.000 peso, atau US$200.
“Saya bersyukur sekali, saya pikir putri saya satu-satunya yang mengalami masalah ini. Dia belum pernah menemukan orang seperti dia di rumah sakit atau di jalan. Ini sangat sulit bagi kami,” kata Van López, yang sedang berusaha mendapatkan tunjangan disabilitas dari negara untuk gadis tersebut sebesar 15.000 peso sebulan, atau $380. Ditambah lagi, mereka menerima jumlah dukungan pemerintah yang sama, katanya.
Hampir 16% penduduk Uruguay memiliki tingkat kecacatan tertentu, sebagian besar mengalami kecacatan ringan, menurut sensus tahun 2011 yang dilakukan oleh Institut Statistik Nasional.
Tangan prostetik Rodríguez bergerak dengan kabel yang kencang akibat gerakan pergelangan tangannya. Warnanya ungu dengan merah jambu, warna yang menurutnya dipilihnya karena serasi, dan dihiasi dengan stiker unicorn. Anak-anak lain lebih menyukai warna klub sepak bola atau pahlawan super favoritnya.
Prostesis bisa mekanis atau elektronik. Diletakkan di tangan, lengan bawah, siku atau bahu, sesuai kebutuhan masing-masing orang.
Mendesain sebuah tangan, mencetaknya, dan merakitnya memerlukan waktu beberapa minggu, kata Andrea Cukerman, seorang insinyur listrik dan pendiri Manos de Héroes, atau Tangan Pahlawan.
Prostesis ini gratis dan yayasan dibiayai dengan kontribusi dari perusahaan swasta dan sumbangan. Di Eropa, tangan palsu dengan teknologi yang jauh lebih maju bisa berharga hingga $100,000, kata yayasan tersebut.
Di salah satu dinding kantor yayasan, terpampang foto anak-anak dan orang dewasa yang mendapat prostesis. Gambar-gambar tersebut menunjukkan anak-anak berpose mencolok dengan tangan dan lengan dalam warna-warna cerah – oranye, hijau – atau seperti Spiderman.
“Idenya adalah agar mereka tidak merasa sendirian,” kata Cukerman.
Gambaran orang dewasa lebih terkendali; sebagian besar prostesis mereka meniru warna dan detail kulit.
Cukerman menunjukkan prostesis yang sedang dia cetak: lengan orang dewasa yang mengalami kecelakaan.
Pada hari ujian, Rodríguez terus melihat segala sesuatu di depannya, kenang Cukerman.
“Ketika kami menunjukkan tangannya, wajahnya bersinar, matanya melebar, dia nyaris tidak berbicara,” katanya.
Mereka menjelaskan cara kerja tangan palsu tersebut, gerakan apa yang harus dia lakukan untuk membuka dan menutup tinjunya, dan memperingatkan bahwa beberapa penyesuaian mungkin perlu dilakukan.
Rodríguez mengangkat tangannya dan mulai mencoba gerakan.
“Butuh beberapa detik, semuanya sempurna,” kata ibunya.
