blog.thelawofficeofdwightday.com

Setelah puluhan perselisihan dengan Kongres mengenai pengeluaran pemerintah dalam beberapa dekade terakhir, Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan pada hari Kamis bahwa menurut pendapat pribadinya, Amerika Serikat harus mengadopsi sistem keuangan nasional yang berbeda.

Yellen menekankan bahwa ini adalah pendapatnya sendiri, bukan pendapat Presiden Joe Biden, dan mengatakan ada beberapa alternatif untuk menghindari situasi di mana Departemen Keuangan tidak memiliki dana untuk membayar tagihannya.

Pada bulan Januari, pemerintah AS melanggar batas pinjaman resmi sebesar $31,381 triliun, dan Departemen Keuangan mulai menerapkan “tindakan luar biasa” untuk menghindari hilangnya pembayaran pada rekeningnya.

Ini adalah keadaan sulit yang telah terjadi hampir 80 kali sejak tahun 1960, katanya. Departemen Keuangan telah memperingatkan bahwa AS bisa mengalami gagal bayar (default) secepatnya pada tanggal 1 Juni jika tidak ada kesepakatan.

“Secara pribadi, saya pikir kita perlu menemukan sistem berbeda dalam memutuskan kebijakan fiskal,” kata Yellen ketika ditanya tentang masalah ini. Kongres dapat mencabut atau menangani plafon utang tersebut. Presiden dapat memutuskan untuk menaikkan plafon utang dan memberi tahu Kongres, yang dapat memberikan suara untuk membatalkan keputusan tersebut, dan presiden dapat memveto keputusan tersebut, dan dibutuhkan dua pertiga mayoritas super di Kongres untuk membatalkan veto tersebut.

Kongres melakukan pemungutan suara mengenai pajak dan pengeluaran pemerintah dan “keputusan-keputusan tersebut menyiratkan adanya jalur defisit,” kata Yellen. Tagihan muncul sebagai akibat dari keputusan tersebut dan membuat Departemen Keuangan bertanggung jawab untuk membayar barang dan jasa yang telah dikontrak.

Biden ingin plafon utang dinaikkan. Ketua DPR dari Partai Republik Kevin McCarthy menyerukan pemotongan belanja negara sebesar triliunan dolar selama dekade berikutnya sebagai imbalan atas kenaikan gaji.

Plafon utang kemudian menciptakan situasi di mana “kita tidak dapat membayar seluruh tagihan pemerintah, dan menurut saya itu bukan cara yang tepat untuk menjalankan pemerintahan,” katanya. Surat utang AS merupakan aset paling penting di pasar keuangan global, dan hilangnya kepercayaan terhadap nilainya akan membuat pasar keuangan mengalami gejolak.

“Mengalami hal ini setiap beberapa tahun sangatlah merusak,” kata Yellen.

Untuk saat ini, menaikkan plafon utang untuk mencegah gagal bayar utang negara masih merupakan satu-satunya solusi jangka pendek, katanya.

Berbicara menjelang pertemuan para menteri keuangan dan gubernur bank sentral dari negara-negara maju Kelompok Tujuh di Jepang, dia mengatakan dia tidak ingin membahas apa yang mungkin dia lakukan jika plafon utang tidak dinaikkan tepat waktu untuk menghindari gagal bayar.

“Ada pilihan-pilihan,” katanya, namun “jawabannya adalah tidak ada alternatif baik yang bisa menyelamatkan kita dari bencana.”

“Satu-satunya hal yang masuk akal untuk dilakukan adalah menaikkan plafon utang dan menghindari konsekuensi buruk yang akan terjadi jika kita harus mengambil pilihan tersebut,” katanya.

Analisa Gedung Putih menemukan bahwa default jangka pendek akan mengakibatkan hilangnya 500.000 lapangan kerja bagi perekonomian, sementara default yang lebih panjang akan menyebabkan 8,3 juta lapangan kerja, hampir sama dengan hilangnya lapangan kerja pada krisis keuangan tahun 2008.

“Saya sangat berharap perbedaan yang ada bisa dijembatani dan batasannya bisa dinaikkan,” ujarnya.

Salah satu gagasan yang sedang dibahas adalah penerapan Amandemen ke-14 Konstitusi, yang menyatakan bahwa “validitas utang publik Amerika Serikat, yang disahkan oleh undang-undang, … tidak boleh dipertanyakan.”

Hal ini akan membenarkan penerbitan utang yang diperlukan untuk membayar seluruh tagihan pemerintah dan melewati plafon utang, kata Yellen. Namun dia menambahkan bahwa ini bukanlah solusi jangka pendek dan “secara hukum dipertanyakan apakah ini merupakan strategi yang layak.”